熊本市公式移住情報サイト

「僕はよく、好きなことを仕事にできていいですね、と言われますが、過剰な期待を持ちすぎると、現実とのギャップが生まれてしまいます。そこは、仕事も暮らしも似ているなと感じます。だからまずは、目の前の生活を少しずつ好きになっていくことが大切だと思います。暮らしの中の小さなことを、自分なりに工夫していく。その積み重ねが、土地への愛着を生み、その街を好きになるきっかけになることもあるはずです」

最初からすべてを好きになる必要はない、と齊藤さんは話します。

「ものづくりも同じで、うまくいかないことの方が多いです。でも創意工夫を重ねていくうちに、だんだん愛着が生まれてきます。暮らしも同じなのではないかと思っています」

齊藤さんが熊本に戻って感じたのは、日常の中にある“余白”でした。自然や温泉、人との距離の近さ。忙しい日々の中でも、ふっと力を抜ける瞬間をつくりやすい環境があります。制作拠点のある植木町も、齊藤さんにとって心地よい場所のひとつ。温泉地として知られるこの地域は、豊かな農産物にも恵まれ、福岡にも近い立地から各地への移動もしやすいエリアです。暮らしと制作のバランスを保ちやすい環境が、日々の創作を支えています。

「私は神社を訪ねることが多いのですが、その土地に昔からある場所は、懐が深いというか、心地よさを感じやすいですね。自分にとって安心できる場所を見つけるうちに、少しずつ土地との距離が縮まる気がします」

それは神社でなくてもかまいません。カフェでも、温泉でも、散歩できる場所でもよいのです。まだ見ぬ完璧な場所を探すのではなく、目の前の自分の選択を“正解にしていく”。その姿勢は、齊藤さんが熊本で陶芸を続ける中で見つけた生き方でもあります。

現在、玄窯では熊本市北区植木町の「玄窯」と、熊本市西区蓮台寺の「cup.」2拠点で陶芸体験を行っています。今回訪れた玄窯では、まずマグやカップなど、つくりたい器と好みの釉薬を選んだら制作を始めます。専門のスタッフが一つひとつ丁寧にサポートしてくれるため、初めての方でも安心です。

土のひんやりとした感触が手のひらに伝わり、回転するろくろの上で、やわらかな土の塊が少しずつ器の形を変えていきます。思うようにいかないこともありますが、その揺らぎこそが陶芸の醍醐味。気づけば時間を忘れ、夢中になる方も多いとか。「器の出来栄えも楽しみではありますが、制作の過程で無心になれる時間を、少しでも体感していただけたらうれしいですね」と齊藤さんは、優しく語ります。

体験の後は、カフェで玄窯の器に触れながら、使い心地や質感を感じられるのも魅力のひとつ。器を使う。眺める。工夫する。大切なのは、そうした日々の繰り返しの中で、暮らしに少しずつ愛着を育んでいくことです。移住とは、環境を変えることだけではありません。日々の時間の質を、ゆっくりと自分らしく塗り替えていくことでもあります。

熊本市には、海や山の自然、温泉、街中の店、そして人との心温まるやりとりがあります。そうした時間の中で、自分が心地よいと感じる場所を一つずつ見つけていく。その積み重ねが、いつしかその土地を「自分らしく、生きる場所」にしていくのかもしれません。完璧な暮らしを最初から求めなくてもいい。まっさらな時間の中で、小さな選択を重ねながら、自分なりの正解を育てていく。玄窯での陶芸体験は、その静かな第一歩になるのかもしれません。